ภาพถ่ายของ Min Hyunwoo ถ่ายทอดความรู้สึกเปี่ยมสุขอันแจ่มชัดที่เกิดขึ้นเมื่อเราตระหนักว่าช่วงเวลาหนึ่งจะไม่คงอยู่ตลอดไป เราอยากดื่มด่ำกับช่วงเวลานั้นอย่างเต็มที่และปรารถนาจะยืดมันออกไปให้นานที่สุด ทั้งที่รู้อยู่แก่ใจว่าไม่อาจเหนี่ยวรั้งมันไว้ได้ ความรู้สึกที่ช่วงเวลาหนึ่งทิ้งเอาไว้หลังจากผ่านพ้นไปแล้วนี่เอง คือหัวใจสำคัญของการสร้างสรรค์ผลงานภาพถ่ายของ Hyunwoo

Hyunwoo ใช้ชีวิตและทำงานอยู่ในกรุงโซล ประเทศเกาหลีใต้ โดยร่วมงานกับแบรนด์แฟชั่นชั้นนำอย่าง Gucci, Louis Vuitton และ Moncler ควบคู่ไปกับการสร้างสรรค์โปรเจ็กต์ส่วนตัวที่มุ่งถ่ายทอดเรื่องราวของเพื่อนฝูงและผู้คนที่เขามีความผูกพัน

หนึ่งในผลงานที่ได้รับความสนใจอย่างกว้างขวางคือภาพถ่ายชุด We Are Going to Live This Summer ซึ่งได้รับการนำเสนอผ่านสื่อหลายแห่ง ตั้งแต่นิตยสาร i-D ไปจนถึง CNN ภาพถ่ายชุดนี้ถ่ายทอดเรื่องราวของกลุ่มวัยรุ่นที่กำลังเล่นน้ำในทะเลสาบ สร้างบรรยากาศชวนฝันที่สะท้อนถึงความงดงามและความทรงจำของฤดูร้อน

สำหรับการสร้างสรรค์ภาพถ่ายและภาพยนตร์ที่นำเสนอในครั้งนี้ Hyunwoo ได้เดินทางไปยังแคว้นดอลโป (Dolpo) ประเทศเนปาล ในช่วงฤดูร้อนปี 2026 เพื่อบันทึกเรื่องราวชีวิตของครอบครัวเพื่อนชาวทิเบตของเขา

ผลงานชุดนี้เป็นส่วนหนึ่งของการสานต่อโปรเจ็กต์ภาพถ่าย Your Eyes ที่เขาสร้างสรรค์มาอย่างต่อเนื่อง โดยมุ่งสำรวจรูปทรงของดวงตาและความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ซ่อนอยู่ภายใน

“ผมคิดว่าภาพถ่ายก็เปรียบเสมือนบทกวีรูปแบบหนึ่ง ที่เผยให้เห็นทัศนคติของช่างภาพที่มีต่อชีวิต”

สำหรับ Hyunwoo การถ่ายภาพเป็นมากกว่าการสร้างสรรค์ภาพที่สวยงาม เพราะมันเปิดพื้นที่ให้เขาได้สำรวจสิ่งที่ลึกซึ้งยิ่งกว่า นั่นคือโอกาสในการใคร่ครวญถึงความหมายของสิ่งต่าง ๆ และบันทึกอารมณ์ความรู้สึกที่เกิดขึ้นจากการเคลื่อนผ่านของกาลเวลา

“สิ่งหนึ่งที่ผมมักพูดถึงอยู่เสมอก็คือ ภาพถ่ายอาจออกมาสวยงามก็จริง แต่สิ่งที่สำคัญอย่างแท้จริงคือความรู้สึกโหยหาอาลัยอาวรณ์ที่ภาพนั้นปลุกขึ้นมา”

ความรู้สึกโหยหาอาลัยอาวรณ์ไม่ได้หมายถึงการหวนรำลึกถึงอดีตด้วยความคิดถึง (Nostalgia) เสียทีเดียว และไม่จำเป็นต้องเป็นความเศร้าหมองเสมอไป แม้ว่ามันอาจมีร่องรอยของความรู้สึกทั้งสองอย่างผสมผสานอยู่ก็ตาม

เมื่อเราโหยหาบางสิ่งบางอย่าง ความรู้สึกนั้นจะสร้างสะพานทางอารมณ์ที่เชื่อมโยงเราข้ามผ่านกาลเวลาและระยะทาง ไปสู่สิ่งที่ไม่ได้ดำรงอยู่ตรงนั้นอีกต่อไป และด้วยความสามารถในการเก็บรักษาช่วงเวลาอันเป็นเอกลักษณ์ที่ไม่อาจเกิดขึ้นซ้ำได้ ภาพถ่ายจึงกลายเป็นสะพานที่เชื่อมโยงเรากับสิ่งที่ผ่านพ้นไปแล้ว

“ผมหลงรักแสงที่แฝงไว้ด้วยความรู้สึกโหยหาอาลัยอาวรณ์ แสงแบบที่ทำให้เราอยากเหนี่ยวรั้งช่วงเวลาหนึ่งเอาไว้ให้นานที่สุด”

Hyunwoo ใช้เวลาไม่น้อยในการใคร่ครวญถึงสิ่งที่ทำให้เราต้องหยุดนิ่งและเฝ้ามอง เขาเชื่อว่าความผิดหวังที่เกิดขึ้นบ่อยครั้ง เมื่อภาพถ่ายไม่สามารถถ่ายทอดความงดงามที่เราสัมผัสได้ด้วยตาตนเอง อาจกลายเป็นสิ่งที่บดบังความรู้สึกตื่นตาตื่นใจแรกเริ่มที่เรามีต่อสิ่งนั้น

“ช่วงหลังมานี้ ผมพยายามให้ความสำคัญกับสัญชาตญาณแรกของตัวเองมากขึ้น กับความคิดและความรู้สึกที่เกิดขึ้นก่อนจะยกกล้องขึ้นถ่ายภาพ โดยเลือกที่จะหยุดนิ่งและใช้เวลาอยู่กับความรู้สึกนั้นสักพัก เพราะท้ายที่สุดแล้ว การสร้างสรรค์ภาพถ่ายที่มีความหมายก็คือการบันทึกสิ่งที่ทำให้เราต้องหยุดมอง และทะนุถนอมความเชื่อมโยงอันแท้จริงที่เกิดขึ้นระหว่างเรากับสิ่งนั้น”

สำหรับเขา ความท้าทายที่แท้จริงอยู่ที่การมองให้พ้นจากกรอบและขนบที่ยึดถือกันมาในโลกของการถ่ายภาพแบบดั้งเดิม เขามักตั้งคำถามกับตัวเองอยู่เสมอว่า จะก้าวออกจากกฎเกณฑ์ตายตัวเหล่านั้นได้อย่างไร และจะผสานองค์ประกอบด้านการออกแบบเข้ากับความมีชีวิตชีวาและจิตวิญญาณของภาพได้อย่างไร

Hyunwoo ไม่เคยคิดมาก่อนว่าการถ่ายภาพจะสามารถกลายเป็นอาชีพได้ ในประเทศเกาหลีใต้ซึ่งเป็นบ้านเกิดของเขา สังคมมีความคาดหวังอย่างสูงให้คนหนุ่มสาวตั้งใจศึกษาเล่าเรียน ทำงาน และดำเนินชีวิตตามกฎเกณฑ์ที่กำหนดไว้

“การก้าวออกจากกรอบเหล่านั้นเป็นเรื่องยาก” เขากล่าว

ยิ่งไปกว่านั้น แม้เขาจะหลงรักการถ่ายภาพมาตั้งแต่อายุยังน้อย แต่ก็ไม่เคยคิดว่าตัวเองมีพรสวรรค์ด้านนี้เลย

การเดินทางไปประเทศอินเดียเพียงลำพังครั้งหนึ่งได้ทำให้ความลังเลสงสัยในตัวเองของเขาหมดไป การได้พบเห็นวิถีชีวิตอันหลากหลายของผู้คนที่นั่นช่วยเปิดโลกทัศน์ และสร้างแรงบันดาลใจให้เขากล้าก้าวออกไปทำในสิ่งที่ตัวเองต้องการอย่างแท้จริง เขาเริ่มตระหนักว่าการถ่ายภาพสามารถเป็นทั้งวิถีแห่งการดำเนินชีวิตและหนทางในการสร้างสรรค์สิ่งต่าง ๆ ร่วมกับผู้อื่นได้

นอกเหนือจากการถ่ายภาพแล้ว Hyunwoo ยังชื่นชอบการวาดภาพมาตั้งแต่เด็ก แต่กล้องถ่ายภาพกลับเป็นสิ่งที่ดึงดูดใจเขามากที่สุด

“ถ้าผมเลือกวาดภาพ ผมก็คงต้องอยู่คนเดียวในห้อง ใช้เวลาอยู่กับโลกส่วนตัวของตัวเอง” เขากล่าว “แต่การถ่ายภาพเป็นสิ่งที่ผมสามารถทำร่วมกับผู้อื่นและแบ่งปันประสบการณ์กันได้ เราสามารถออกไปข้างนอก สัมผัสธรรมชาติ และค้นหาความงดงามของสิ่งต่าง ๆ ไปด้วยกัน”

การได้สร้างสรรค์สิ่งต่าง ๆ ร่วมกับผู้อื่นเป็นเรื่องสำคัญสำหรับเขา และเป็นสิ่งที่ทำให้การถ่ายภาพมีเสน่ห์เฉพาะตัวอย่างที่สื่อประเภทอื่นไม่อาจทดแทนได้

เขาอธิบายถึงสายสัมพันธ์ที่การถ่ายภาพสร้างขึ้นระหว่างผู้คนว่าเปรียบเสมือนการหายใจร่วมกันในความสัมพันธ์ เป็นจังหวะของการเชื่อมโยงและรับรู้ถึงกันและกัน

ความเชื่อมโยงนั้นช่วยให้เขามองเห็นสิ่งต่าง ๆ ได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น และเมื่อเขาสัมผัสถึงมันได้ ภาพถ่ายก็สามารถถือกำเนิดขึ้นมาได้อย่างเป็นธรรมชาติ

ตลอดช่วงสองถึงสามปีที่ผ่านมา ความสัมพันธ์ระหว่าง Hyunwoo กับการถ่ายภาพได้ค่อย ๆ เปลี่ยนแปลงไป การทำงานในอุตสาหกรรมแฟชั่นมาเป็นเวลานานทำให้เขาหันกลับมาครุ่นคิดอย่างลึกซึ้งว่า การเป็นช่างภาพที่ยอดเยี่ยมนั้นมีความหมายอย่างไร

การตั้งคำถามกับตัวเองในครั้งนี้นำไปสู่สิ่งที่เขาเรียกว่า “ความสนใจในการถ่ายภาพสารคดีที่เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ” และการเปลี่ยนแปลงดังกล่าวก็พาเขาหวนกลับไปสู่สิ่งที่เคยดึงดูดให้หลงใหลในการถ่ายภาพตั้งแต่แรก นั่นคือศักยภาพของภาพถ่ายในการเปิดมุมมองใหม่ ๆ ต่อโลก และการสร้างความสัมพันธ์และประสบการณ์ร่วมกับผู้คน

“ในขณะที่การถ่ายภาพแฟชั่นให้ความสำคัญอย่างมากกับความงามทางสุนทรียภาพ งานถ่ายภาพที่ผมกำลังทำอยู่ในปัจจุบันกลับมีจิตวิญญาณใกล้เคียงกับช่วงแรกที่ผมเริ่มต้นเป็นช่างภาพ ระหว่างการเดินทางในประเทศอินเดียครั้งนั้นมากกว่า มันให้ความรู้สึกเหมือนการเดินทางที่ได้หวนกลับมายังจุดเริ่มต้นอีกครั้งอย่างมีความหมาย”

ในอดีต Hyunwoo มักหลีกเลี่ยงการถ่ายภาพที่ต้องวางแผนอย่างละเอียดหรือคำนวณทุกองค์ประกอบไว้ล่วงหน้า แต่ปัจจุบันเขาเริ่มผสมผสานช่วงเวลาที่เกิดขึ้นอย่างเป็นธรรมชาติเข้ากับองค์ประกอบที่ผ่านการออกแบบและจัดวางอย่างตั้งใจ เพราะวิธีการนี้ช่วยให้เขาค้นพบความหมายที่ลึกซึ้งยิ่งขึ้นภายในรูปแบบและองค์ประกอบทางภาพ

ผลงานชุด Your Eyes ที่เขากำลังสร้างสรรค์อย่างต่อเนื่อง และเพิ่งพาเขาเดินทางไปยังดินแดนของชาวทิเบตในแคว้นดอลโป ทางตะวันตกของประเทศเนปาล เป็นตัวอย่างที่สะท้อนแนวคิดดังกล่าวได้อย่างชัดเจน

Your Eyes เป็นโครงการภาพถ่ายที่สำรวจรูปทรงของดวงตาและความหมายเชิงสัญลักษณ์ที่ซ่อนอยู่ภายใน ขณะเดียวกันก็เป็นการศึกษาถึงวิธีการมองเห็นที่แตกต่างกัน รวมถึงตั้งคำถามว่าแท้จริงแล้วมนุษย์เราสามารถมองเห็นและรับรู้สิ่งต่าง ๆ ได้มากน้อยเพียงใด

การเดินทางครั้งนี้กลายเป็นประสบการณ์ที่ช่วยให้เขามองเห็นและเข้าใจจุดยืนของตัวเองในช่วงเวลาปัจจุบันได้อย่างชัดเจนยิ่งขึ้น อีกทั้งยังทำให้เขาตระหนักถึงความสำคัญของการสร้างความสัมพันธ์ที่จริงใจและแท้จริงกับผู้คนที่เขาถ่ายภาพมากกว่าเดิม

สำหรับ Hyunwoo การสร้างสรรค์ผลงานร่วมกับผู้อื่นคือหนทางในการค้นหาจุดสมดุลระหว่างความงามทางสุนทรียภาพกับความหมายที่ต้องการถ่ายทอด

“ผมอยากสร้างบรรยากาศที่ผ่อนคลาย เป็นกันเอง และเปิดกว้างให้ทุกคนรู้สึกสบายใจ ได้พูดคุยกันอย่างเป็นธรรมชาติ เพื่อให้ทุกคนที่มีส่วนร่วมสามารถสร้างสรรค์ภาพถ่ายไปพร้อมกับผมได้ เพราะท้ายที่สุดแล้ว สิ่งสำคัญที่สุดก็คือการทำให้ช่วงเวลาที่เราได้ใช้ร่วมกันนั้นมีความหมายอย่างแท้จริง”